Blue Origin quer usar regolito lunar para produzir painéis solares
Por
Gustavo José
maio 17, 2025
Com o apoio da NASA, a Blue Origin está desenvolvendo uma tecnologia para produzir silício puro a partir do regolito lunar. Esse silício será usado para produzir células solares, o que será muito útil na construção de uma base na Lua.
Usando os recursos da Lua
Hoje, vários projetos de base estão sendo implementados na Lua, que estão sendo realizados pela Agência Espacial Americana (NASA), a Agência Espacial Europeia (ESA), Rússia, Índia e China, e recentemente Belarus se juntou a eles. Apesar dos muitos desafios associados à construção de tal base, um dos mais importantes é o fornecimento de energia. Uma das melhores soluções é utilizar painéis solares. Mas e se eles pudessem ser produzidos no local em vez de serem enviados da Terra?
Como parte de seu projeto Blue Alchemist, a Blue Origin está trabalhando em tecnologia que tornará possível fazer exatamente isso. No site oficial do projeto, a Blue Origin fala sobre uma inovação que deve garantir o futuro energético da humanidade na Lua. Especificamente, a ideia é usar recursos disponíveis diretamente na Lua, especificamente o regolito. Esta é a parte do solo que cobre a rocha mãe. Pode conter material solto, como poeira, solo ou até pedra. Na Lua, esse termo se refere a uma camada de poeira formada como resultado da queda de meteoritos na superfície.
99,999% Regolito de Silício Puro
A Blue Origin afirma que foram obtidas matérias-primas na Terra que imitam as características do regolito lunar. Este regolito simulado é usado em um reator que pode produzir ferro, silício e alumínio através da eletrólise. Depois de aquecido a 1600 °C, espera-se que este material produza células capazes de converter a luz solar em eletricidade. De acordo com a Blue Origin, a tecnologia poderá ser usada para produzir silício 99,999% puro, bem como para fazer vidro que será usado para proteger futuros painéis solares.
"Este nível de pureza é essencial para a produção de células solares eficientes. Enquanto os métodos convencionais de purificação de silício na Terra usam grandes quantidades de produtos químicos tóxicos e explosivos, nosso processo usa apenas luz solar e silício em nosso reator", diz a apresentação do projeto.
Agora que os principais testes para a estação espacial foram aprovados, a Blue Origin apresenta uma inovação muito interessante. Para provar seu interesse, a Nasa destinou US$ 35 milhões para apoiar seu desenvolvimento. Se for bem-sucedida, poderá incorporar essa nova tecnologia em seu programa Artemis e em outros projetos espaciais.
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